Это путешествие из Ченнаи (Мадрас) в Таджавур предусматривает посещение множества знаменитых храмов, которые ныне либо пустеют, либо все еще действуют.
Канчипурам
Лишь один из семи священных городов, посвященных Шиве и Вишну, – Канчипурам был одарен правителями-Паллавами, которые основали тут столицу. Украшали ее и государи династий Чола, Виджаянага и Наяка. Теперь в этом городе, в 72 км от Ченнаи, находится около 50 действующих храмов, их церемонии обеспечивают работой одно из крупнейших в Южной Индии шелкоткацкое предприятие. (Его продукцию можно приобрести на месте, однако в крупных городах – выбор больше и цены ниже).
Храмовые постройки отражают тысячелетия вдохновенного труда. Начать осмотр стоит с храма из песчаника Кайласанатха (VІІІ в.) в 1 км к западу от центра города. Это лучшее из творений паллавского правителя Раджасимхи, посвященных Шиве как повелителю горы Кайласа. В восточной стороне у железнодорожной станции находится храм Вайкунтха Перумал (конец VІІІ в.). Воздвигнутый при Нандиварме ІІ, он имеет одну мандапу, ведущую к трем святилищам Вишны в образе вепря и льва, скульптуры на задней стене изображают события эпохи Паллавов.
Храм Экамбарешвар (XVІ-XVІІ вв.), посвященный Шиве – покровителю мангового Древа, крупнейший в городе. Он сооружен в 1509 г. императором Виджаянагара Кришнадеверайей и имеет гопуру высотой 58 м, которая ведет к столь же громадной мандапе и коридору. Храм Варадараджа XІІ в. (3 км к юго-востоку от города) – творение эпохи Виджаянага, его колонны украшены резьбой с изображениями вишнуитских божеств и вздыбленных коней.